El LUNFARDO (como afirman Gobello, Soler, y otros estudiosos) no constituye un idioma sino un vocabulario. Empezó siendo una jerga técnica: la del hampa criolla, la de los ladrones, a quienes se denominaba “lunfa” o “lunfardos”, utilizando el dialecto de los inmigrantes, la mayoría de origen italiano. El origen y desarrollo del LUNFARDO fue posible gracias a las sucesivas oleadas de inmigrantes eslavos y latinos (calabreses, napolitanos, lombardos y gallegos) llegadas a Buenos Aires y Montevideo desde 1860. Esta jerga, asumida por el pueblo, se mezcló luego con el lenguaje popular, se combinó con argentinismos y expresiones diversas del habla campesina y callejera, extendiéndose pronto por casi todas las capas sociales y dando su denominación al habla corriente, cotidiana y familiar de Buenos Aires y Montevideo.
